Сучасні джерела живлення поділяються на сольові, лужні, літієві, а також повітряно-цинкові, ртутно-цинкові та срібно-цинкові. Найпотужнішими батарейками вважаються лужні (алкалінові) та літієві. Зазвичай назви батарейок походять від металів, з яких виготовлені електроди.
Серед побутових елементів живлення найбільш поширені сольові та лужні батарейки. На лужних батарейках найчастіше можна побачити напис Alkaline. Останнім часом зростає популярність літієвих батарейок (їх не слід плутати з літій-іонними акумуляторами) — вони мають значно триваліший термін служби, ніж лужні чи сольові, проте коштують набагато дорожче.
Існує два основних типи позначення батарейок. Перший відображає лише розмір елемента (AA, AAA, C, D), а другий вказує як на розмір, так і на хімічний тип (наприклад, R6, LR6, R20, CR2). Перша літера в такому позначенні містить інформацію про хімічний склад батарейки: L позначає лужну (алкалінову) батарейку, S — срібно-цинкову, C — літієву. Якщо такої літери немає, це означає, що батарейка є сольовою. Відрізнити сольові батарейки від лужних можна за пластиковим кільцем навколо позитивного контакту.
